Аэрокосмическая корпорация Blue Origin, принадлежащая основателю Amazon Джеффу Безосу, осуществила запуск ракеты New Glenn через час после того, как в последний момент перед запланированным стартом был объявлен внезапный стоп. Изначально запуск планировалось провести в 14:57 по местному времени (22:57 по московскому времени).
Однако непосредственно перед стартом с мыса Канаверал в штате Флорида запуск был приостановлен.
В итоге ракету запустили почти через час — в 15:55. Ранее, в ноябре, Blue Origin отменила попытку запуска New Glenn из-за неблагоприятных погодных условий.
Главная цель нынешнего полета — отправка на Марс двух космических аппаратов в рамках программы Escapade, реализуемой американским космическим агентством НАСА. Также Blue Origin намерена попытаться посадить первую ступень ракеты на морскую платформу, расположенную в Атлантическом океане. Ранее такие посадки удавались исключительно компании SpaceX, принадлежащей Илону Маску.
Дебютный полет ракеты New Glenn состоялся в январе нынешнего года. До этого Blue Origin разработала многоразовый космический аппарат New Shepard, предназначенный для пилотируемых и исследовательских суборбитальных миссий.
На сегодняшний день New Shepard совершил 36 полетов. Первый из них с участием самого Безоса на борту был проведен в июле 2021 года.