С 30 июля по 1 августа отмечается 50-летие Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе (СБСЕ), завершившегося подписанием Заключительного акта. Это мероприятие и финская столица, где оно проходило, стали одними из самых ярких символов ослабления напряженности в Европе, в том числе с участием США и Канады, входящих в НАТО и имеющих непосредственное отношение к вопросам безопасности континента.
Таким образом, был инициирован общеевропейский процесс, который предполагал создание атмосферы мира и взаимодействия по всей территории от Лиссабона до Владивостока. Более того, формировались определённые рамки, способные обеспечить "мягкую посадку" Европы при возможных внутренних кризисах её стран, как это впоследствии случилось с завершением холодной войны, распадом Югославии и Советского Союза.
Положительный потенциал Хельсинкского процесса так и не был реализован – в противном случае европейская история последних десятилетий выглядела бы иначе, и мы не стали бы свидетелями косвенного конфликта между Западом и Россией в Украине. Как в истории Пушкина, всё шло благополучно, пока не закончилось крахом из-за чрезмерных требований Запада, который полностью игнорировал обеспокоенность России по поводу собственной безопасности.
Сегодня о существовании ОБСЕ, преобразованной из совещания в организацию в 1995 году со штаб-квартирой в Вене, помнят немногие, однако это преобразование не изменило общего негативного направления развития Хельсинкского процесса. Причина этого понятна.
Для начала стоит обратиться к истокам Хельсинкского процесса. Уже сейчас историки считают, что разрядка стала для Запада, в первую очередь для США, вынужденной мерой.
Семидесятые годы прошлого века были для Америки временем серьёзного экономического спада. По мнению специалистов, в этот период США и другие западные страны исчерпали лёгкие пути экономического роста.