Представители Пентагона уведомляют европейских союзников о намерении США прекратить финансовую поддержку программ военной помощи странам "восточного фланга" НАТО — то есть тем государствам, которые граничат с Россией.
Если это решение действительно принято, его сложно не связать с возобновлением политических переговоров между Россией и США, кульминацией которых стала встреча лидеров двух стран на Аляске. Долгое время Москва стремится добиться отведения американских войск от своих границ. Хотя пока речь не идет конкретно об их выводе, прекращение финансирования американского военного присутствия у российских рубежей фактически ставит под угрозу именно этот аспект.
При бюджете около одного миллиарда долларов американские морские пехотинцы, спецназ и другие военные регулярно доставлялись на базы в Прибалтике, обеспечивались там питанием и тренировками, а затем через полгода заменялись новыми силами. На эти же средства в приграничные с Россией регионы поставлялось американское вооружение, включая боевую технику, например танки "Абрамс".
На выделяемые средства функционировали центры НАТО в Эстонии, Латвии и Литве, которые занимались сбором разведданных, кибершпионажем и информационными операциями. Согласно информации Financial Times, при администрации Трампа в конгресс США не подавались бюджетные запросы на финансирование этих проектов — Пентагон при этом заранее предупредил своих европейских партнёров, что таких заявок и не последует.
Сокращение финансирования американского военного контингента фактически равносильно свертыванию самого американо-военного присутствия. Естественно, европейские союзники постараются всеми способами этого избежать.
Следующий шаг этой постоянной драмы в отношениях между двумя сторонами предсказуем: европейцы предложат взять на себя расходы по содержанию американских военных в Прибалтике. Местные правительства будут готовы ещё сильнее сокращать собственные бюджеты, лишь бы обеспечить присутствие американских сил на своей территории.
Хотя у них уже почти что нечего урезать. Однако в данном необычном для нынешней ситуации случае Брюссель может поддержать страны Балтии финансово, выделив субсидии из фондов Европейского Союза.
Не стоит переоценивать значение этой новости, ведь Трамп, скорее всего, не станет с ней спорить. Самоутверждаться за счёт слабых сателлитов — единственное, что остаётся Вашингтону по мере происходящих изменений.