Космическая компания Blue Origin, принадлежащая основателю Amazon Джеффу Безосу, осуществила запуск своей ракеты New Glenn спустя примерно час после того, как старт был неожиданно отложен в последний момент перед запланированным временем. Изначально запуск был намечен на 14:57 по местному времени (22:57 по московскому), однако буквально за несколько секунд до начала отсчёта запуск с мыса Канаверал во Флориде был приостановлен.
В итоге старт ракеты состоялся около 15:57. Ранее, в ноябре, Blue Origin также была вынуждена отменить запуск New Glenn из-за неблагоприятных погодных условий.
Главная задача данной миссии — доставка двух космических аппаратов к Марсу в рамках проекта Escapade, осуществляемого NASA. Помимо этого, компания Blue Origin планирует попытаться осуществить посадку первой ступени ракеты на морскую платформу в Атлантическом океане — подобный маневр ранее удавался только SpaceX Илона Маска.
Первый старт ракеты New Glenn состоялся в январе текущего года. Перед этим Blue Origin разработала многоразовый аппарат New Shepard, предназначенный для пилотируемых и научных суборбитальных полётов.
На сегодняшний день проведено 36 полётов. Первый из них, с участием самого Безоса на борту, прошёл в июле 2021 года.