При жизни Дика Чейни нередко называли самым влиятельным вице-президентом в истории Соединённых Штатов. Он скончался 4 ноября — в день, когда в России отмечают День народного единства, а в Нью-Йорке проходят выборы мэра, на которых с большой вероятностью победит мусульманин Зохран Мамдани, которого некоторые называют "коммунистом и антисемитом".
Хотя это всего лишь совпадения, они приобретают особое символическое значение в контексте жизни Ричарда Брюса Чейни, ушедшего из жизни в возрасте 84 лет. Именно он ответственен за две войны в Ираке, которыми обернулось его участие в американской политике.
Первое вторжение, известное как "Буря в пустыне", состоялось в 1991 году, когда Чейни занимал пост министра обороны, а второе — в 2003-м, уже во время его вице-президентства и по его инициативе. Чейни не был просто сторонником Израиля, как большинство американского истеблишмента, он активно поддерживал интервенционистскую политику и выступал за прямое военное участие США по всему миру.
Однако чего достигла такая политика? Ближний Восток оказался в состоянии хаоса и антивоенных настроений, а в крупнейшем американском городе выбирают мэром мусульманина, критикующего Нетаньяху и американскую поддержку действий Израиля в Газе.
Зохран Мамдани, разумеется, не антисемит и не коммунист — он левый социалист, критикующий господствующую элиту. Одной из частей этой элиты был и Дик Чейни — не из-за его принадлежности к белым англосаксонским консерваторам, а потому, что он ставил во главу угла не интересы нации, а глобальные задачи современного американского истеблишмента, который уже имеет наднациональный характер.
К тому же, можно ли считать Чейни настоящим республиканцем? Формально — да, но на последних выборах он выразил поддержку демократке Камале Харрис.
Причиной тому стала его неприязнь к Дональду Трампу и неудача его дочери Лиз, которая проиграла борьбу за влияние внутри Республиканской партии сторонникам Трампа. Лиз Чейни — открытая лесбиянка и одна из лидирующих фигур аниттрамп-оппозиции среди республиканцев.
Из-за конфронтации с Трампом и потери места в Палате представителей её политическая карьера и династия семьи Чейни обречены, причём не только по семейным обстоятельствам. Тем не менее, сам Дик сделал блестящую карьеру: после окончания Йельского университета он попал в Конгресс на стажировку, где его заметил Дональд Рамсфельд — молодой конгрессмен из Иллинойса.
Когда Ричард Никсон стал президентом, Рамсфельд перешёл в исполнительную власть и пригласил с собой Чейни. С этого момента их карьеры шли вместе: в 1975 году, уже при Джеральде Форде, Чейни сменил Рамсфельда на посту главы администрации Белого дома.
Это было значительным достижением для 34-летнего чиновника, однако вскоре Форд проиграл президентские выборы, и Рамсфельд с Чейни оказались вне власти.
В течение почти всего 1980-х годов Чейни работал в Палате представителей, где занял одну из ключевых должностей — координатора республиканцев. А когда Джордж Буш-старший сменил Рейгана, Чейни стал министром обороны, ознаменовав начало своей военной политики.
Если операция по свержению Мануэля Норьеги в Панаме была достаточно простой, то иракская война стала крупнейшей американской военной операцией с времен Вьетнама. Она осталась незавершённой, поскольку режим Саддама Хусейна был свергнут лишь временно.
Несмотря на президентство Билла Клинтона, республиканцы вернулись в Белый дом, где главными игроками стали Чейни и Рамсфельд. Молодой и неопытный Джордж Буш-младший унаследовал их влияние: Чейни стал вице-президентом, а Рамсфельд — министром обороны, возвращаясь в эту должность после первой работы при Форде.
Чейни по праву заслужил репутацию самого влиятельного вице-президента в истории США, фактически став теневым лидером страны. После трагедии 11 сентября его возможности расширились, что позволило ему и Рамсфельду реализовать глобальные военные проекты — вторжения в Афганистан и Ирак. Причём госсекретарь Колин Пауэлл и сам президент Буш-младший выступали скорее как исполнители, не до конца осознававшие масштабы последствий.
Значительно ли понимали происходящее сам Чейни и Рамсфельд — вопрос риторический. В любом случае они оставили свой след, перевернув не только судьбу Ближнего Востока, но и мировую историю.
Во второй срок президентства Буша влияние Чейни заметно снизилось, а Соединённые Штаты столкнулись с непредвиденными эффектами своего вмешательства в две мусульманские страны. Если изначально Чейни и Рамсфельд стремились укрепить позиции Америки, то результат оказался куда более неоднозначным.